Muito se fala sobre Linfedema e Lipedema, mas as diferenças entre ambas as condições são desconhecidas da maioria da população.
O linfedema e o lipedema são condições distintas que afetam o corpo humano, frequentemente confundidas devido à presença comum de inchaço nos membros. No entanto, essas patologias apresentam origens, manifestações clínicas e tratamentos diferentes, sendo fundamental distingui-las para um diagnóstico e tratamento adequados.
O que é Linfedema?
O linfedema é uma condição crônica caracterizada pelo acúmulo de líquido linfático nos tecidos, causado por uma obstrução, disfunção ou ausência de vasos linfáticos. Esse acúmulo leva a um inchaço progressivo, geralmente em um dos membros, que pode comprometer a mobilidade e aumentar o risco de infecções.
Classificação e Idade de Início
Segundo o Ministério da Saúde e fontes clínicas, o linfedema pode ser classificado em:
- Linfedema Primário Congênito: Manifestação ao nascimento ou até os 2 anos.
- Linfedema Primário Precoce: Entre 2 e 35 anos, mais comum em mulheres, podendo estar relacionado a fatores hormonais.
- Linfedema Primário Tardio: Após os 35 anos, de evolução geralmente mais branda.
- Linfedema Secundário: Decorrente de lesões nos vasos linfáticos provocadas por cirurgias, radioterapia, infecções como erisipela ou filariose (elefantíase).
Sintomas do Linfedema
- Inchaço assimétrico (geralmente em apenas um membro).
- Sensação de peso, tensão ou rigidez.
- Espessamento ou endurecimento da pele (fibrose).
- Dor leve ou desconforto.
- Diminuição da mobilidade articular.
Tratamento e Manejo
O tratamento do linfedema tem como objetivo controlar os sintomas e prevenir complicações:
- Drenagem linfática manual.
- Uso de bandagens ou meias compressivas.
- Exercícios específicos para o sistema linfático.
- Cuidados com a pele para evitar infecções.
- Em casos graves, pode ser necessária intervenção cirúrgica.
O que é Lipedema?
O lipedema é uma doença crônica progressiva que causa o acúmulo anormal e simétrico de gordura subcutânea, principalmente nas pernas e, em alguns casos, nos braços. Ao contrário do linfedema, o lipedema não afeta os pés ou mãos, o que é um critério diagnóstico importante.
Fatores de Início
O lipedema está fortemente relacionado às alterações hormonais femininas, sendo mais comum em:
- Puberdade
- Gravidez
- Menopausa
A condição atinge quase exclusivamente mulheres e tem forte componente hereditário.
Sintomas do Lipedema
- Acúmulo de gordura simétrico nos membros inferiores (e, às vezes, superiores).
- Dor ao toque e sensibilidade aumentada.
- Formação de hematomas frequentes.
- Sensação de peso e queimação.
- Dificuldade de perder gordura localizada, mesmo com dieta e exercício.
Tratamento e Manejo
O tratamento do lipedema visa aliviar sintomas e conter a progressão:
- Fisioterapia e drenagem linfática manual.
- Uso de roupas compressivas.
- Atividades físicas de baixo impacto, como hidroginástica.
- Lipoaspiração especializada, em casos moderados a graves.
Principais Diferenças entre Linfedema e Lipedema
| Característica | Linfedema | Lipedema |
| Causa | Disfunção do sistema linfático | Acúmulo anormal de gordura |
| Início | Congênito ou adquirido | Puberdade, gravidez, menopausa |
| Localização | Assimétrica, um membro afetado | Simétrica, pernas e/ou braços |
| Inchaço | Inclui pés/mãos | Pés/mãos poupados |
| Dor ao toque | Menos comum | Muito frequente |
| Hematomas | Raros | Frequentes |
| Tratamento | Compressão, drenagem, exercícios | Fisioterapia, compressão, lipoaspiração |
Diretrizes do Ministério da Saúde
O Ministério da Saúde, por meio da Biblioteca Virtual em Saúde (BVS/MS), alerta sobre a importância do diagnóstico diferencial entre linfedema e lipedema, ressaltando que:
- O linfedema secundário é um problema de saúde pública associado a doenças como a filariose, e exige notificação e tratamento dentro da rede pública de saúde.
- O lipedema, embora ainda subdiagnosticado, tem recebido maior atenção recentemente e pode ser tratado de forma multidisciplinar, envolvendo clínicos, fisioterapeutas e cirurgiões plásticos.
Além das diretrizes governamentais, diversas instituições da sociedade civil têm contribuído para o reconhecimento e cuidado do lipedema no Brasil. Entre essas iniciativas, destaca-se o Instituto Lipedema Brasil, que atua na promoção de conhecimento, apoio e acolhimento de mulheres diagnosticadas com a doença. A instituição defende uma abordagem multidisciplinar, envolvendo profissionais de áreas como angiologia, endocrinologia, fisioterapia, nutrição e psicologia, promovendo ações de educação em saúde, campanhas de conscientização e acesso a tratamentos adequados.
Apesar de compartilharem sintomas como inchaço e desconforto nos membros, o linfedema e o lipedema são doenças distintas em origem, progressão e tratamento. O correto diagnóstico é essencial para evitar tratamentos ineficazes e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. A capacitação dos profissionais de saúde e o aumento da conscientização pública são fundamentais para um manejo mais eficiente dessas condições.
